Γραπτή δήλωση του Αθανάσιου Ορφανίδη, Διοικητή της Κεντρικής Τράπεζας της Κύπρου, με αφορμή την ολοκλήρωση των δέκα πρώτων χρόνων της ίδρυσης και λειτουργίας της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας
Λευκωσία, 30 Μαΐου 2008
Η απόφαση των Ευρωπαίων ηγετών, στις 2 Μαΐου 1998, για την εισαγωγή του ευρώ την 1η Ιανουαρίου 1999 σε 11 κράτη μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης (ΕΕ) αποτελεί ιστορικό σταθμό στην οικονομική ολοκλήρωση της ΕΕ. Το ευρώ επιστέγασε τη δημιουργία της ενιαίας αγοράς και διασφάλισε τη σταθερότητα των τιμών. Στα πρώτα δέκα χρόνια της ζωής του, το ευρώ έγινε ένα ισχυρό παγκόσμιο νόμισμα με συνεχές αυξανόμενο εκτόπισμα στο διεθνές εμπόριο και τις χρηματοοικονομικές συναλλαγές. Σήμερα, η ζώνη του ευρώ αποτελείται από 15 κράτη μέλη της ΕΕ, ανάμεσά τους και η Κύπρος.
Την 1η Ιουνίου 2008, η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα (ΕΚΤ) συμπληρώνει 10 χρόνια ζωής. Αυτός ο ανεξάρτητος υπερεθνικός οργανισμός, ως θεματοφύλακας του ευρώ, έχει κάθε λόγο να γιορτάζει και να είναι περήφανος για τα επιτεύγματά του. Από την πρώτη μέρα εισαγωγής του νέου νομίσματος, η ΕΚΤ, ως ο καθοδηγητής του Ευρωσυστήματος, δηλ. του συστήματος κεντρικών τραπεζών της ζώνης του ευρώ, ασκεί με επιτυχία την ενιαία νομισματική πολιτική για τις χώρες της νομισματικής ένωσης. Πρωταρχικός της στόχος είναι η σταθερότητα των τιμών, η οποία αποτελεί τη βάση διατηρήσιμης οικονομικής ανάπτυξης και ευημερίας στην Ευρώπη.
Τα επιτεύγματα της ΕΚΤ στα πρώτα δέκα χρόνια γίνονται εύκολα αντιληπτά. Αρκεί να επισημάνω ότι, σ’ αυτό το διάστημα, ο πληθωρισμός και τα επιτόκια στη ζώνη του ευρώ ήταν σε αισθητά χαμηλότερα επίπεδα απ’ ότι ήταν στο παρελθόν. Η ίδια η ΕΚΤ έχει πλέον καθιερωθεί ως μια αξιόπιστη κεντρική τράπεζα, εφάμιλλη των άλλων μεγάλων κεντρικών τραπεζών, με ένα αξιοζήλευτο πλαίσιο λήψης αποφάσεων νομισματικής πολιτικής, διαφάνεια και καλή επικοινωνιακή πολιτική.
Η αξία της ενιαίας νομισματικής πολιτικής στη ζώνη του ευρώ που χαράσσεται και ασκείται από την ΕΚΤ είναι ιδιαίτερα εμφανής στις παρούσες συνθήκες αναταραχών στις διεθνείς αγορές. Η ΕΚΤ, με το κύρος και την αξιοπιστία που απέκτησε τα δέκα χρόνια της ύπαρξής της, αλλά και τη σταθερή και συνετή πολιτική της, προστατεύει τον Ευρωπαίο πολίτη στο μέγιστο δυνατό βαθμό από τις επιπτώσεις αυτών των αρνητικών εξελίξεων.
Το ευρώ από τον Ιανουάριο του 2008 είναι και το δικό μας νόμισμα, γεγονός που επέτρεψε στην Κύπρο να συμμετάσχει στο σκληρό πυρήνα της ΕΕ αποκομίζοντας οφέλη τόσο από οικονομικής όσο και από πολιτικής σκοπιάς. Σημειώνεται ιδιαίτερα, ότι για την Κύπρο, το ευρώ αποτελεί ένα ισχυρό ενοποιητικό στοιχείο που συμβάλλει σημαντικά στην υπερπήδηση σημαντικών προβλημάτων και εμποδίων στην προσπάθεια επανένωσης της οικονομίας του νησιού μας, συνεισφέροντας, έτσι, γενικότερα, στη βελτίωση των συνθηκών για συνολική λύση του πολιτικού προβλήματος της χώρας μας.