Γραπτή δήλωση του Αθανάσιου Ορφανίδη, Διοικητή της Κεντρικής Τράπεζας της Κύπρου, με αφορμή την ολοκλήρωση ενός χρόνου από την υιοθέτηση του ευρώ
Λευκωσία, 31 Δεκεμβρίου 2008
Κλείνουμε ένα χρόνο από την ιστορική ένταξή μας στη ζώνη του ευρώ. Η πορεία προς την ένταξή μας στη ζώνη του ευρώ απαίτησε την τροχοδρόμηση πολλών εκσυγχρονιστικών αλλαγών που εναρμόνισαν τη χώρα μας με τις σύγχρονες οικονομικές αντιλήψεις και την ευρωπαϊκή πραγματικότητα. Η χάραξη στρατηγικής και η άσκηση συνετής νομισματικής πολιτικής από την Κεντρική Τράπεζα της Κύπρου, η οποία είχε ως αποτέλεσμα τη νομισματική σταθερότητα μέσω της συναλλαγματικής σταθερότητας, συνέβαλε σε μεγάλο βαθμό στην επιτυχή ένταξή μας στη ζώνη του ευρώ.
Το πώς ακριβώς επηρέασε και επηρεάζει η ένταξή μας στη ζώνη του ευρώ την κυπριακή οικονομία συνολικά είναι νωρίς να επιμετρηθεί με ακρίβεια και ιδιαίτερα υπό την ταυτόχρονη πλέον επίδραση και τις παρενέργειες της παγκόσμιας χρηματοοικονομικής κρίσης. Ένα όμως από τα σημαντικά οφέλη, δηλαδή η προστασία της οικονομίας από αρνητικές διαταραχές στο διεθνές περιβάλλον, έχει ήδη αποκτήσει χειροπιαστή αξία, ιδιαίτερα τους τελευταίους μήνες του 2008. Οι αρνητικές εξελίξεις στις διεθνείς χρηματοπιστωτικές αγορές και η παγκόσμια ύφεση που επικράτησε, θα επηρέαζαν την ανοικτή οικονομία της Κύπρου σε πολύ μεγαλύτερο βαθμό αν δεν εντασσόμασταν έγκαιρα στη ζώνη του ευρώ. Αυτό οφείλεται στο διεθνές εκτόπισμα και σταθερότητα του νέου μας νομίσματος, του ευρώ, το οποίο λειτουργεί πλέον ως ασπίδα προστασίας της αγοραστικής δύναμης των Κυπρίων πολιτών και γενικότερα του υγιούς μακροοικονομικού πλαισίου που διαχρονικά χαρακτηρίζει την κυπριακή οικονομία. Δεν είναι ασφαλώς καθόλου τυχαίο πως σε αρκετές χώρες που δεν έχουν υιοθετήσει το ευρώ - είτε είναι μέλη της ΕΕ είτε όχι - η αξία του εθνικού νομίσματος, μετά το αποκορύφωμα της χρηματοοικονομικής κρίσης τον περασμένο Σεπτέμβριο, έχει καταγράψει σημαντικές απώλειες έναντι του ευρώ. Επίσης, σε ορισμένες από τις χώρες αυτές, τα δανειστικά επιτόκια βρίσκονται σήμερα σε ψηλότερα επίπεδα από τα αντίστοιχα που επικρατούν στη ζώνη του ευρώ. Η κατάσταση αυτή οδήγησε πολλές από τις δυσμενώς επηρεαζόμενες χώρες σε νέες προσπάθειες για ένταξή τους στη ζώνη του ευρώ.
Την ίδια στιγμή όμως που διαπιστώνουμε την προστασία που παρέχει το ευρώ έναντι σοβαρότερων συνεπειών στην κυπριακή οικονομία από τη διεθνή κρίση, δεν πρέπει να παραβλέπουμε το γεγονός πως μια ανοικτή οικονομία όπως τη δική μας δεν μπορεί να παραμένει εντελώς ανεπηρέαστη από τις αρνητικές αυτές εξελίξεις. Επειδή η διάρκεια και το βάθος της διεθνούς κρίσης είναι δύσκολο να προβλεφθούν, η Κυβέρνηση θα πρέπει να είναι έτοιμη για την ανάληψη μέτρων αν τα χειρότερα για την οικονομία σενάρια επαληθευτούν.
Η ένταξη, λοιπόν, στη ζώνη του ευρώ λειτουργεί σήμερα σαν ασπίδα προστασίας έναντι των επιπτώσεων της παγκόσμιας χρηματοοικονομικής αναταραχής. Πέραν του άμεσου αυτού χειροπιαστού οφέλους, το ευρώ παρέχει και μακροπρόθεσμες ευκαιρίες καθώς μπορεί να λειτουργήσει ως εφαλτήριο σωστής αξιοποίησης των νέων προοπτικών που διανοίγονται για περαιτέρω πρόοδο και ανάπτυξη. Χρειάζεται, όμως, απαραίτητα σταθερή προσήλωση σε ορθολογιστικές επιλογές και έγκαιρη χάραξη ρεαλιστικής στρατηγικής. Με αυτό τον τρόπο μπορούμε και οφείλουμε να δημιουργήσουμε μια ισχυρότερη και ευέλικτη οικονομία, μια οικονομία ικανή να αντεπεξέρχεται με επιτυχία στις συνθήκες έντονου ανταγωνισμού που επικρατούν εντός της πανίσχυρης οικονομικής ζώνης του ευρώ.